Temeljen na istinitim povijesnim događajima, roman Milosti autorice Kiran Millwood Hargrave prati stanovnice malog norveškog ribarskog otoka Vardøa. Radnja započinje 1617. kad strašna oluja zahvati obalu otoka i na moru ubije sve odrasle muškarce iz sela, uključujući Mareninu obitelj – njezina oca, brata i zaručnika. Žene iz sela prisiljene su same preuzeti muške poslove kako bi preživjele, što remeti tradicionalni poredak i, dok se neke prilagođavaju i osnažuju, druge se drže starih običaja i boje se promjena.
Nakon nekog vremena danski kralj, uvjeren da su oluju uzrokovale vradžbine žena iz sela, šalje okrutnog lovca na vještice, Absaloma Corneta, da ‘očisti’ Vardø od poganske hereze. Cornet sa sobom dovodi svoju mladu suprugu Ursu koja je rođena i odrasla u Oslu i nije navikla na surovost života u toj divljoj zemlji. Ursa se polako sprijateljuje s Maren, a kako strah i sumnja rastu, zajednica postaje podložna Cornetovim manipulacijama, koji potiče optužbe za vještičarenje protiv neovisnih i jakih žena. Selo se dijeli, uskoro počinju i brutalna suđenja, a Maren i Ursa moraju odlučiti hoće li se pokoriti ili boriti protiv nepravde, znajući da bi ih svaka pogrešna odluka mogla koštati života.
Kiran Millwood Hargrave piše lirično i slikovito, a tekst je često prožet i poetskim jezikom, što ne iznenađuje s obzirom na to da dolazi iz pjesničkog svijeta i da je, ponajprije, pisala poeziju. Priroda, a pogotovo more i krajolik, stalno su prisutni u romanu, gotovo kao živa bića koja odražavaju unutarnja stanja likova. Opisi su često tihi i suptilniji, ali puni značenja i emocionalne napetosti, iščekivanja, pa čak i nelagode.
Glavni likovi, Maren i Ursa, okarakterizirane su do u tančine, a njihovo prijateljstvo i povezanost jedna je od glavnih tema koje se prožimaju u knjizi, a to je osnaživanje žena i ženska solidarnost. Žene u romanu nisu prikazane kao bespomoćne žrtve, već kao snažne i neovisne u svojoj borbi za preživljavanje i svoj glas u patrijarhalnom svijetu koji ih okružuje. Važno je napomenuti kako tema vještica i njihovi progoni, prouzrokovani vjerskim fanatizmom, nije prikazana glorificirano i romantizirano, već realno i kao simbol straha među stanovnicama sela.
Na osnovi intimne priče smještene u prošlost, Hargrave uspješno prenosi emocije i teme koje su aktualne i danas, poput straha od različitosti, kontrole nad ženskim tijelima, važnosti solidarnosti među ženama, nepravde i patrijarhata. Mene se knjiga posebno dojmila upravo zbog tih navedenih tema jer je gruba i iznimno stvarna, ali isto tako i predivna. Mogla sam suosjećati sa svakim ženskim likom u romanu jer sam i sama žena itekako svjesna što sve donosi mizoginija. Često sam bila ljuta na muške likove, posebice na Absaloma Corneta i njegova uvjerenja da su mnoge žene iz sela vještice. Međutim, bilo je tu i mnoštvo scena koje su me duboko dirnule upravo zbog te ženske solidarnosti i snage koju prikazuju.
Rado preporučujem ovu knjigu zbog priče koju krije i tema koje se protežu od početka do kraja. Stoga će, ako volite priče koje osnažuju i uzdižu žene, ova knjiga biti savršena za vas.
Mirta Kapelac
Izvor naslovne fotografije: https://mozaik-knjiga.hr/proizvod/milosti/